Manastirea Simonos Petras, numita si Simonopetra, adica "Piatra lui Simon", iar nu "Simon Petru", cum s-ar putea crede, la prima vedere, este una dintre cele mai spectaculoase manastiri din Sfantul Munte Athos. Arhitectura salbatica a acesteia este impresionanta, iar altitudinea la care aceasta isi inalta zidurile este coplesitoare. Manastirea Sfantului Simon, situata pe latura sud-vestica a peninsulei athonite, avand cea mai ingenioasa arhitectura si o asezare unica in Sfantul Munte, pe varful unei pietre uriase, la o inaltime de 230 metri deasupra nivelului marii, are hramul Nasterea Domnului. Manastirea Simonos Petras este a treisprezecea manastire, in ierarhia athonita, ea facand parte din cele cinci manastiri cu monahi tineri, care au adus in manastire, odata cu venirea lor, un curent de reinnoire duhovniceasca.

Primele date pe care le cunoastem despre Manastirea Simonos Petras le avem din scrierea "Viata lui Simon cel Binecuvantat" si pe alte scrieri ale Episcopului Porfirie Uspensky. Acestea vorbesc despre "manastirea lui Simon", aflata in Muntele Athos inca de prin secolele X-XI. Manastirea a fost insa terminata, in forma ei mareata, pe la anul 1257.Sfantul Cuviosul Simeon a venit in Sfantul Munte pe la anul 890, unde s-a salasluit intr-o pestera ce se pastreaza pana astazi. El a pus bazele primei asezari monahele de locul actual al manastirii. Manastirea Simonos Petra a fost construita de catre Sfantul Cuvios Simon, in urma unei minuni dumnezeiesti.Potrivit traditiei, in noaptea de Nasterea Domnului, o stea s-a lasat din cer peste o piatra inalta a muntelui, aflata in apropiere, prin aceasta aratandu-i-se Cuviosului Simeon locul unde trebuia sa fie zidita manastirea. De aceea s-a si numit manastirea "Noul Betleem".

Tot potrivit traditiei, un inger al Domnului s-a coborat din cer cu o sfoara, si apucand sfantul de un capat si ingerul de celalalt capat, au inconjurat stanca si au tras de sfoara, retezand varful stancii, pentru a se putea construi manastirea pe un teren drept. Acesta a zidit pe aceasta piatra un mic schit pustnicesc. De la acest schit si-a primit numele si actuala manastire, anume Simonos Petra, adica "Piatra lui Simon".De-a lungul timpului, manastirea Sfantului Simon a fost de mai multe ori distrusa de incendii. Dupa incendiul din 11 decembrie 1580, cand mai multi calugari (in jur de 30) si-au gasit moartea, aruncandu-se de pe stanca, pentru a se salva, iar egumenul manastirii, parintele Eugeniu, cu cativa calugari, care scapara, s-au retras in Manastirea Xenofont, manastirea a ramas aproape parasita.Dupa ceva vreme, staretul, dimpreuna cu cei cativa monahi, s-au intors in vechea manastire, spre a o reface.u toate ca o mare parte din documentele si cartile manastirii s-au pirdut in timpul incendiilor,

in prezent, biblioteca manastirii Simonopetra este foarte bogata, aceasta fiind organizata int-un mod admirabil. Biblioteca Manastirii Simonopetra este formata din biblioteca de manuscrise si biblioteca de carti tiparite.Dintre sfintele Moaste ce se gasesc in biserica Manastirii Simonos Petras, le amintim pe urmatoarele: mana stanga a Sfintei Maria Magdalena, capul Sfantului Modest, capul Sfantului Pavel Marturisitorul, particele de la Sfanta Varvara, Sfanta Evdochia, Sfantul Trifon, Sfantul Eftimie, Sfantul Iacob Persul si Sfantul Naum.

Preluare de pe http://www.crestinortodox.ro